同样是腾讯收购,为什么国家市场监管总局禁止了虎牙,批准了搜狗?
2021年7月10日,国家市场监管总局(以下简称监管总局)禁止了腾讯提交的虎牙公司(以下简称虎牙)与斗鱼国际控股有限公司(以下简称斗鱼)的经营者集中反垄断申报。7月12日,监管总局无条件批准腾讯收购搜狗公司股权。为什么同样是腾讯的收购,前者被禁止,后者被批准?这要从国家的反垄断执法趋势和相关法律规定说起。
平台经济要坚持“发展和规范并重”的原则 ///
2021年起,国家对平台经济反垄断执法日益趋严:
2月7日,国务院反垄断委员会发布《关于平台经济领域的反垄断指南》,完善了我国互联网平台反垄断合规体系;
4月6日,监管总局对阿里巴巴集团滥用市场支配地位行为发出《行政指导书》,对阿里处以罚款182亿;
4月13日,监管总局等三部门召开互联网平台企业行政指导会后,参会的34家互联网平台企业先后发布了依法合规经营承诺书;
5月7日,监管总局又召开了互联网平台企业整改督查专题会,对互联网平台企业整改督查和评估工作进行调度,并要求各相关省(市)市场监管局立即对34家平台企业开展中期督导。
一时间,人们认为平台经济的“至暗时刻”到来。但凡事要看两面,国家在对平台经济规范的同时,也在坚持“发展和规范并重”的原则,中央财经委员会第九次会议明确指出:“坚持发展和规范并重,把握平台经济发展规律,建立健全平台经济治理体系,明确规则,划清底线,加强监管,规范秩序,更好统筹发展和安全、国内和国际,促进公平竞争,反对垄断,防止资本无序扩张。要加强规范和监管,维护公众利益和社会稳定,形成治理合力。要加强开放合作,构建有活力、有创新力的制度环境,强化国际技术交流和研发合作。要坚持‘两个毫不动摇’,促进平台经济领域民营企业健康发展。”
可以看出,国家对平台经济的规范是为了更好、更长远的发展。监管总局无条件批准腾讯收购搜狗公司股权就可以看出,国家对经营者集中,并不是一味的否定,而是实事求是,依法办事。
反垄断执法,相关市场界定是关键 ///
谈到法律规定,监管总局对虎牙和斗鱼的合并及腾讯收购搜狗两次的审批需要从《反垄断法》说起。《反垄断法》第二十八条规定“经营者集中具有或者可能具有排除、限制竞争效果的,国务院反垄断执法机构应当作出禁止经营者集中的决定。但是,经营者能够证明该集中对竞争产生的有利影响明显大于不利影响,或者符合社会公共利益的,国务院反垄断执法机构可以作出对经营者集中不予禁止的决定”。而是否具有排除、限制竞争效果,需要关注六个因素:“(一)参与集中的经营者在相关市场的市场份额及其对市场的控制力;(二)相关市场的市场集中度;(三)经营者集中对市场进入、技术进步的影响;(四)经营者集中对消费者和其他有关经营者的影响;(五)经营者集中对国民经济发展的影响;(六)国务院反垄断执法机构认为应当考虑的影响市场竞争的其他因素。”能够看出,六个因素中最关键因素是“相关市场”,六个因素的判断均以相关市场的界定为前提,相关市场不同,会产生完全不同的效果。
那么,什么是相关市场?相关市场是反垄断法一个极其重要的概念,是指经营者在一定时期内就特定商品或者服务(以下统称商品)进行竞争的商品范围和地域范围。通俗讲,如果企业的市场分额是分子,相关市场就是分母,这个分数越大,则越可能排除、限制竞争,越难在经营者集中申报中被批准。
相关市场分为两个部分,商品市场和地域市场。
从相关地域市场看,虎牙和斗鱼案,涉及的游戏直播、娱乐直播、电商直播和短视频、网络游戏运营服务,均需要我国监管机构准入许可,且主要面向国内用户,使用中文制作,故相关市场被界定为中国境内。同理,搜狗的输入法、搜索等产品亦是主要面向国内用户,使用中文制作,故预估相关市场也会被界定为中国境内。
从相关商品市场看,虎牙和斗鱼案,相关商品市场被界定为游戏直播、娱乐直播、电商直播和短视频、网络游戏运营服务。腾讯收购搜狗股权案,我们还没有看到相关决定,但从搜狗的业务类型来看,其核心产品为搜狗搜索、搜狗输入法等,所以相关市场极可能被界定为搜索服务、文字输入服务。两个案件最大的区别就是,虎牙和斗鱼案中,虎牙和斗鱼、腾讯在相关商品市场中占有较大的市场份额,集中后将可能产生排除、限制竞争效果;腾讯收购搜狗股权案中,搜狗搜索和搜狗输入法的市场份额均低于50%,不具有市场支配地位。
具体而言,虎牙和斗鱼案中,在游戏直播市场中,在中国境内游戏直播市场,无论是营业额、活跃用户数、主播资源,虎牙和斗鱼加起来的市场份额均超过60%,交易前,腾讯已具有虎牙单独控制权和斗鱼共同控制权,但虎牙和斗鱼之间尚存在一定的竞争,集中后将彻底消除这种竞争,进一步强化其市场支配地位。
同时,结合网络游戏运营服务看上下游市场,腾讯在上下游市场均拥有较强的市场控制力,有能力实施双向纵向封锁。从监管总局的《关于禁止虎牙公司与斗鱼国际控股有限公司合并案反垄断审查决定的公告》中可以看到,监管总局认为:在上游中国境内网络游戏运营服务市场,腾讯市场份额超过40%,排名第一。其他竞争者市场份额远低于腾讯,难以对其构成有效竞争约束。在下游中国境内游戏直播市场,集中后实体以营业额、活跃用户数和主播资源计算的市场份额均超过60%。集中将使腾讯在上游中国境内网络游戏运营服务市场和下游中国境内游戏直播市场拥有双向封锁能力,可能具有排除、限制竞争效果。
在腾讯收购搜狗股权案中,我们先看搜狗搜索,根据CTR2020年1月-9月监测数据显示,搜狗搜索前三季度覆盖人群排名第三,份额为30.5%,低于360搜索的34.7%,更远低于百度搜索的71.2%,鉴于腾讯没有搜索业务,集中后将不会产生限制竞争的效果。再看搜狗输入法,根据艾瑞《2020中国第三方手机输入法市场疫期专题报告》看到,2020年4月搜狗和百度手机输入法用户市场份额均在43%左右,均没有超过50%,不具有市场支配地位,同样鉴于腾讯没有输入法业务(新闻报道的微信输入法仍处于测试阶段),集中后将不会产生限制竞争的效果。
简言之,由于两个案件中各自的市场份额不同,导致了不同的审批结果。
对平台经营者的合规启示 ///
在反垄断执法走向常态化的当下,反垄断行政执法将爆发式增长,未来在司法领域也将出现井喷式的反垄断诉讼。这种情况下,平台经营者应转变观念,从事后的被动应对,走向事前的合规指引,引进相关专业人才,并通过和外部律所等专业机构合作,在内部建立完善的反垄断制度,才能在应对监管时有备无患,才能够即成为市场的领导者,又成为行业的合规引领者,才能走出国门和国外的互联网巨头竞争。